[문경상주전국뉴스] 영덕군보건소는 지난 10일 보건소 3층 대회의실에서 영덕군소상공인연합회와 경제적·심리적 위기에 놓인 소상공인을 조기에 발견하고 지원하기 위한 ‘자살예방 업무협약’을 체결했다.

이번 협약은 경기침체와 경영 부담 등으로 어려움을 겪는 소상공인의 정신건강 문제와 자살 위험에 선제적으로 대응하고 위기 대상자를 지역사회에서 조기에 발견해 전문적인 정신건강 서비스와 필요한 지원으로 신속하게 연계하기 위해 마련됐다.

양 기관은 협약을 통해 △자살 고위험군 및 정신건강 취약계층 조기 발견·의뢰 △정신건강 상담·치료 등 서비스 연계 △자살예방 및 생명존중 교육·홍보 협력 △상호 발전을 위한 정보 교류 등에 적극 협력하기로 했다.

특히 영덕군소상공인연합회는 지역 소상공인과의 밀접한 접점을 활용해 경제적·심리적 어려움을 겪는 위기 대상자를 발견하면 영덕군정신건강복지센터로 연계하고 보건소와 정신건강복지센터는 상담과 정신건강 평가를 통해 필요한 전문 서비스를 제공하는 등 ‘발견-연계-지원’ 으로 이어지는 지역 밀착형 자살예방 안전망을 구축할 계획이다.

영덕군은 경제적 어려움이 정신건강 위기로 이어지는 것을 예방하기 위해 지난 5월 포항고용복지플러스센터와 연계 협력체계를 구축한 데 이어 7월에는 NH농협은행 영덕군지부와 금융·정신건강 서비스 연계 업무협약을 체결했다.

이번 영덕군소상공인연합회와의 협약으로 지원체계를 소상공인까지 확대함에 따라 실직·구직, 금융·채무, 경영위기 등 다양한 경제적 어려움에 놓인 군민을 조기에 발견하고 필요한 서비스로 연결하는 지역사회 협력체계가 한층 강화될 것으로 기대된다.

조주홍 영덕군수는 “소상공인은 지역경제를 지탱하는 중요한 구성원이지만 경영 부담과 경제적 어려움을 혼자 감당하면서 심리적으로 힘든 상황에 놓이는 경우가 있다”며 “이번 협약을 통해 어려움을 겪는 소상공인을 보다 가까운 곳에서 살피고 필요한 도움으로 신속하게 연결해, 단 한 분의 군민도 위기 속에서 소외되지 않도록 촘촘한 자살예방 안전망을 만들어 나가겠다”고 밝혔다.

우울감이나 스트레스 등으로 도움이 필요한 경우 영덕군정신건강복지센터 또는 자살예방 상담전화를 통해 상담받을 수 있다.